La última película de M. Night Shyamalan, The Last Airbender, que inició su rodaje el pasado 15 de marzo en Groenlandia, ha hecho circular su primer teaser con unas imágenes ciertamente espectaculares que dan una idea de la dimensión épica perseguida por el director para narrar esta historia de fantasía y plasmar en pantalla el enfrentamiento entre las naciones de Aire, Agua y Tierra, aliadas tras el brutal ataque a que las somete la nación del Fuego. La lucha, que ha durado más de un siglo, está a punto de entrar en otro nivel cuando el Último Maestro del Aire, Aang  (Noah Ringer) descubre que es un avatar capaz de manejar los cuatro elementos a la vez, y unido a Katara (Nicola Peltz), Maestra del Agua, y a su hermano Sokka (Jackson Rathbone) inicia un épico camino plagado de retos y peligros para restablecer el equilibrio entre los cuatro elementos. El reparto de la película se completa con Rev Patel (Slumdog Millioinaire) en el papel de Zuko, príncipe de la nación del Fuego, Syechelle Gabriel (The Spirit) a la que veremos encarnando a Yue, princesa de la Tribu del Agua del Norte y Cliff Curtis como el Señor del Fuego Ozai. La fotografía corre por cuenta de Andrew Lesnie, que ya se ocupó de esa parcela en El señor de los anillos, el montaje es de Conrad Buff, responsable de Titanic, y el vestuario es de Judianna Makovsky, que diseñó el ropero de la primera entrega de la saga de Harry Potter. Por lo visto hasta el momento, Shyamalan da un giro a su carrera con esta adaptación de esta serie de televisión emitida por el canal Nickelodeon, que bien podría convertirse en una franquicia de éxito si el director de El sexto sentido se pone las pilas y saca lo mejor de su panoplia de recursos para contar historias. Esperemos que se quede más cerca de ésta y de El protegido, y suficientemente lejos de las mucho más flojas El bosque y El incidente.

Miguel Juan Payán

Un paro cardíaco y el cáncer se han llevado por delante en tiempo récord a dos de los iconos que nos han acompañado en las últimas cuatro décadas. Michael Jackson falleció ayer jueves a las 23:30 a los 50 años de edad y las especulaciones ya se han disparado, aunque por el momento los medios de comunicación se atienen al paro cardíaco como causa de la muerte. Farrah Fawcett, la rubia de la sonrisa deslumbrante que nos desarmó a todos los heteros que ya hemos pasado el hemisferio de los 45 años cuando éramos unos nenes con la hormonas puestas en fila y en posición de ¡presenten armas!, también nos ha dejado, víctima del cáncer de colón contra el que había luchado durante tres años. Tenía 62 años de edad y muchos la seguiremos recordando como la chica de Los Ángeles de Charlie cuyo póster teníamos colgado en la pared, entre uno de Bruce Lee a punto de arrimarle un bofetón con toda la mano abierta a Chuck Norris en El furor del Dragón y otro de Ritchie Blackmore y sus igualmente melenudos colegas del grupo Rainbow en la portada del disco Long Live Rock´n´Roll. Digo esto para que quede claro que hablamos de dos figuras de gran calado popular que nos han acompañado a todos, independientemente de las peripecias vitales que hayan adornado o afeado sus vidas con todo tipo de asuntos en los últimos tiempos… algunos más siniestros que otros.

Sospecho que Michael Jackson, la investigación de cuyo fallecimiento ha sido ya encomendada al departamento de robos y homicidios de la policía de Los Ángeles, ha completado así su camino para convertirse en mito. De hecho ya se le calificaba como Rey del Pop. A los aficionados al cine nos deja aquella versión pasada por el filtro de la negritud de El mago de Oz con Diana Ross como Dorothy y él como Espantapájaros, un vídeo de terror dirigido por John Landis en el que le vimos maquilado como zombi y hombre lobo y cuyo título ha pasado a la historia del videoclip musical: ¡Thriller!. También protagonizó un corto fantástico, Capitán Eo que dirigió Coppola en 1986, el videoclip Bad dirigido en 1987 por Martin Scorsese, y hasta le vimos como el Agente M en Men in Black II. Eso junto a numerosos chistes de buen y mal gusto en series como Los Simpson, South Park y Padre de familia, en los que salió a flote el lado más oscuro de su peripecia vital, rodeado de tribunales, juicios y denuncias varias. En cuanto a Farrah, nos deja un montón de imágenes impactantes en los distintos capítulos de Los ángeles de Charlie, dos apariciones visualmente espectaculares en sendos títulos de culto para los fanáticos más veteranos del cine de ciencia ficción, La fuga de Logan y Saturno-3, junto a varias nominaciones al premio Emmy de televisión y a los Globos de Oro, un papelón junto a Robert Duvall y Billy Bob Thornton en El apóstol, dirigida en 1997 por el primero, y un desnudo en Doctor T. y las mujeres que me llevó a porfiar con otro colega a la salida del pase de prensa sobre la verdad, la mentira, cómo nos engañan los ojos y la cámara y las bondades y maldades de la cirugía estética (yo en plan fanático repitiendo “la que tuvo, retuvo”, y el otro soltándome la salmodia de rigor para estropearme el momento mítico).

            Creo que Farrah merecía mejor suerte en el cine y Michael Jackson habría salido ganando tomando otras decisiones en su vida adulta, pero  como decía Jack Lemmon en aquella célebre película de Billy Wilder, “nadie es perfecto”, y a estas alturas de la película de nuestras vidas no podemos discutirles su papel protagonista como iconos de la cultura popular en las últimas cuatro décadas.

            Descansen en paz.

Miguel Juan Payán

Aquí tenéis los jugosos contenidos de este mes de JULIO.

EN PORTADA Harry Potter y el misterio del príncipe
La saga de Harry Potter se aproxima a su desenlace y es un buen momento para que sus propios protagonistas, Daniel Radcliffe (Harry), Rupert Grint (Ron) y Emma Watson (Hermione), hagan balance de lo que ha ocurrido en todos estos años y nos cuenten lo que esperan del futuro ahora que se acerca el final de su viaje por los mundos de J. K. Rowling, un periplo que los ha convertido en jóvenes estrellas de la pantalla grande.

AVANCE: Luna Nueva
Los licántropos se incorporan a la saga de Crepúsculo con pleno protagonismo y pondrán a la protagonista en una encrucijada sentimental, ya que se encontrará con afectos divididos entre los vampiros y los hombres lobo. Recuperada del ataque que sufrió en Crepúsculo, Bella se dispone a celebrar su cumpleaños con Edward y su familia, pero un accidente pone a prueba el control de los Cullen sobre sus instintos vampíricos como depredadores, y deciden alejarse de ella, lo que llevará a la muchacha a buscar consuelo y compañía en un viejo amigo de su familia, Jacob Black, que pronto revelará su propio secreto. Los malentendidos se acumulan en la relación entre Edward y Bella, poniendo en marcha una serie de peligros relacionados con el viaje del vampiro a Italia para enfrentarse con la familia de los Volturi...

REPORTAJE El arte de la animación
Pixar Animation Studios, aparte de ser integrante del imperio Disney desde enero de 2006 (tras un conflicto que cambió parte de la cúpula directiva de Disney y a punto estuvo de romper relaciones entre ambas compañías), es una de las más importantes factorías de ideas y proyectos animados del planeta, empleando para ello técnicas de animación por ordenador.

REPORTAJE: Remakes Origen, maestros, causas y efectos
Las nuevas versiones, declaradas o no, se han convertido en el forraje habitual de la cartelera, pero el fenómeno de los remakes es más complejo y curioso de lo que se podría pensar en principio y en las siguientes líneas vamos a intentar darle un breve repaso a su origen, maestros –que los tiene–, causas y efectos, que alcanzan a algunos títulos de inminente aparición por nuestra cartelera, como la nueva versión en tres dimensiones de San Valentín sangriento o los Malditos bastardos que Tarantino, que ha tomado prestada una producción italiana de finales de los setenta titulada Aquel maldito tren blindado.

OTROS ESTRENOS DEL MES
Ice Age 3, Up, Asalto al tren Pelham 123...

SERIES TV.

REPORTAJE: Nuevas series en otoño
Y es que ya se puede asegurar a ciencia cierta qué series podremos ver el año próximo, cuáles de nuestras favoritas han sobrevivido y qué nuevos shows televisivos aparecerán a partir del próximo otoño. Muchos han caído injustamente, otros bajo el peso de la lógica, y los últimos aparecerán para tomar su lugar y llenar la parrilla televisiva de nuevas e interesantes historias. Y algunas prometen ser de lo más interesante que hemos visto en televisión los últimos años.

FICHAS ACTORES TV:
Chace Crawford, Danneel Harris, Adrianne Palicki, Alex O´Loughlin

FICHA SERIES DE TV: Hannah Montana

COLECCIONABLE HISTORIA DEL CINE
Capítulo LV LOS GUIONISTAS
Antes de que el director empiece a trabajar en una película, incluso antes de que se convierta una fábula en imágenes, está siempre el guión, y con el guión, el guionista. La literatura fue durante años junto con el teatro la fuente primordial a la que acudía el cine para nutrirse de historias, pero esas historias antes de trocarse en sueños de celuloide habían de ser tratadas convenientemente para su traslado a la pantalla grande.

SECCIONES FIJAS

12 FICHAS CRÍTICAS
17 otra vez, Ángeles y demonios, Coco, de la rebeldía a la leyenda de Chanel, El milagro de Hanry Pole, Good, La reina Victoria, Los mundos de Coraline, Millennium 1, Noche en el museo 2, Presencias extrañas, Sicko, Termination Salvation

4 FICHAS CLÁSICAS
As de ases (1933), El Zurdo (1958), La hora final (1959), One Arabian Night (1920)

4 FICHAS SERIE B
Beginning of the End (1957), Cromosoma 3 (1979), El hombre leopardo (1943), La gran sorpresa (1964)

FICHA CLÁSICO: Fredic March

PELÍCULA MÍTICA: Terminator (1984)

OTRAS SECCIONES
Noticias, Correo del lector, Mundo fantástico, Novedades Novedades DVD, BSO.

2 POSTERS GIGANTES
Harry Potter y el Misterio del príncipe, Luna nueva

www.ciao.es

Antes de empezar con la crítica o comentario propiamente dicho, vaya por delante que como aficionado al cine, a todo tipo de cine, yo tengo también mi lado oscuro en cuanto a películas absolutamente infumables para el común de los mortales, y que sin embargo yo degusto con interés, léase, por ejemplo, el ciclo de películas del luchador mejicano Santo, el Enmascarado de Plata, algunas del peplum (o de espadas y sandalias) que, con perdón del chiste fácil, no se las salta un romano, y no pocas de monstruos gigantescos japoneses, Godzilla, Mothra y compañía. Soy adicto a todo tipo de cine, no puedo evitarlo, de manera que lo mismo me pueden sorprender viendo la infumable versión de las aventuras del Capitán América que rodó Albert Pyun que viendo una maravilla del séptimo arte como Centauros del desierto. Por tanto entiendo perfectamente que cada cual tiene su corazoncito, sus preferencias y sus debilidades inconfesables entre el cine muy bueno, regular y fancamente malo que se nos pone a tiro cada día. Pero eso queda en la esfera de lo personal, y lo que me toca ahora es hacer un comentario a título profesional sobre Transformers: la venganza de los caídos. Y debo decir que la encuadro claramente entre las películas tirando a malas.

Admito no obstante que inicialmente me produjo una sensación más positiva de la que esperaba. Me temía lo peor antes de entrar al pase de prensa, pero me resultó más entretenida que la primera entrega, y hasta empecé a descifrar las claves del afecto que le tienen a Transformers los incondicionales del cine de Michael Bay, dada su amplia gama de secuencias concebidas única y exclusivamente para impresionarnos en lo visual poniendo a pleno rendimiento las maquinitas de los efectos especiales o cualquier otro truco de cine epidérmico, esto es, superficial, que se el pueda ocurrir (léase la presentación del personaje de Mikaela pintando la moto en esta película). Pero es que conseguir que ésta me pareciera más entretenida no era especialmente difícil considerando que la película anterior ya me había parecido bastante mala y en sus últimos treinta minutos incluso notablemente aburrida. Ésta segunda, como digo, me parece algo más entretenida, aunque inevitablemente su supuestamente épico desenlace se me antoje algo repetitivo en las secuencias de acción, falto de ritmo y de tensión épica propiamente dicha. Ello se debe a la incapacidad manifiesta de Bay para construir personajes más allá del mero boceto, muy sencillos y utilitarios para conducirnos a las secuencias de acción, pero faltos de equipaje para que nos involucremos con ellos en las trepidantes imágenes que desfilan por la pantalla. Lógico. Son bocetos, no dibujos completos. Bay no termina de edificar sus historias sospecho que por verse más atraído por el espectáculo circense que puede llegar a montar con los efectos visuales de que dispone, y ello se muestra una y otra vez en toda su filmografía.

De ahí que pueda decir al mismo tiempo que esta película contiene algunas de las secuencias más impresionantes que hemos podido ver en pantalla grande este año –el ataque contra un portaaviones- y al mismo tiempo algunos de los momentos más tópicos y casi vergonzantes que recuerdo haber visto en toda mi vida como aficionado al cine. Tomemos como ejemplo especialmente la presentación de los personajes, y más concretamente la descarada explotación como anzuelo visual de Megan Fox, espectáculo por otra parte notablemente agradable para los ojos, pero francamente reduccionista para la propia actriz y para la supuesta protagonista femenina de la película. Reduccionista porque deja a la tal Mikaela al nivel de anuncio de champú, dentífrico o similar, sin arco de desarrollo del que tirar, sometida a la tiranía de ejercer como mero adorno visual  a título de cortinilla o reclamo erótico-festivo para adolescentes utilizado para separar las carreras de los saltos y éstos de las explosiones (hay un momento tras la batalla de los robots en el bosque en el cual casi parece que Bay incluso llega a olvidarse por un momento de que en esa secuencia no sólo estaba Sam y su colega universitario, sino también Mikaela, que desaparecer varias escenas antes de reaparecer). La chica mira a cámara. La chica sonríe. La chica es preciosa… Pero se queda convertida en un cromo más dentro de este nuevo álbum de cromos que nos propone el limitadísimo Michael Bay.

Entre los momentos más exóticos que he vivido este curso en mis clases de Historia del Cine de la Escuela TAI recordaré siempre con especial cariño el duelo verbal que hube de mantener una mañana con un alumno empeñado en convencerme de que Bay es una especie de director visionario adelantado a su época, al que muchos no entendemos pero que sin duda posee cualidades de genio cinematográfico injustamente minusvaloradas, siendo además Transformers una de sus obras maestras.

Yo por el bien de todos espero que el cine “estilo Bay” no sea lo que nos espera en el futuro, pero aquel lance en la escuela ha hecho que esté curado de espanto al respecto, y por si alguien está pensando en rebatirme que Mikaela y el resto de los personajes carecen de desarrollo, propongo una comparación de un director con el que algunos quieren comparar a Bay, pero que no obstante dista mucho de llegarle al talón del zapato: Steven Spielberg. Piensen en la Marion de En busca del Arca perdida y entenderán por qué creo que Bay, al contrario que Spielberg (y aún aspirando a ser un alumno aventajado de éste) convierte a sus personajes, por ejemplo Mikaela, en cromos, meros pretextos para las secuencias de acción. Elige ese camino en lugar de desarrollarlos para que podamos emocionarnos de verdad con sus aventuras. Él prefiere simplemente sorprendernos por la pericia técnica que puedan lucir los encargados de facturar los efectos especiales para sus películas.

Hay en Transformers: la venganza de los caídos mucho personaje desperdiciado (por ejemplo los militares, meros títeres que corretean arriba y abajo, y ninguna de cuyas secuencias de supuesta tensión épica tienen tensión alguna), mucha escena que parece un anuncio, y mucho chiste un tanto facilón e incluso algo infantiloide. Todo lo referido a la presentación del personaje de John Turturro, por ejemplo, es bastante poco creíble y no resulta tan divertido como debe parecerle al propio Bay. Transformers: la venganza de los caídos es, como lo fue su hermana menor, un laberinto de pirotecnia creciente que tiene alma de castillo de fuegos artificiales, pero al que le falta verdadero espíritu de épica cinematográfica.

Y no obstante, como dije al principio, me ha parecido más entretenida que la primera.

Quizá sea consecuencia de esa primera escena de Megan Fox pintando la moto…

Miguel Juan Payán